Kugelkupplung, Kugel, Stützrad: das Spiel, das man hört, bevor man es sieht

Das Symptom kommt fast immer übers Ohr: ein trockenes Klacken, wenn Sie nach dem Verzögern wieder Gas geben, oder beim Rangieren rückwärts. Bei einem gebremsten Anhänger entsteht etwas Geräusch durch die arbeitende Auflaufeinrichtung, das ist normal. Ein deutliches, metallisches, sich wiederholendes Klacken, das es letzte Saison noch nicht gab, kommt meistens vom Paar Kugel und Kugelkupplung.

Die Kugel am Zugfahrzeug

Sie ist das Teil, das niemand kontrolliert, weil es zum anderen Fahrzeug gehört. Fahren Sie mit der Hand darüber: Eine gesunde Kugel ist rundum rund und glatt. Eine abgenutzte Kugel zeigt vorne und unten einen blank polierten, manchmal leicht abgeflachten Streifen – dort, wo die Kugelkupplung unter Zug anliegt. Lochfrass bewirkt dasselbe an der Kupplungsschale auf der Anhängerseite. Eine Prüfschablone auf die Kugel gelegt entscheidet in Sekunden, ohne etwas zu zerlegen; wie das Ergebnis zu lesen ist, steht in der Anleitung der Schablone. Eine abgenutzte Kugel zu ersetzen lässt oft ein Spiel verschwinden, das man dem Anhänger zugeschrieben hat.

Das Spiel der Kugelkupplung

Hängen Sie an, ziehen Sie die Handbremse des Autos an, fassen Sie dann die Deichsel mit beiden Händen und rütteln Sie sie auf und ab, danach seitlich. Spüren muss man, wie sich das Heck des Autos hebt – nicht, wie sich die Kugelkupplung auf der Kugel bewegt. Ein dumpfer Schlag bei dieser Bewegung ist genau das Klacken, das Sie auf der Strasse hören. Viele Kugelkupplungen haben eine Verschleissanzeige, die im angekuppelten Zustand sichtbar ist: grün-rote Markierung, eingravierter Strich oder Fenster, je nach Modell. Wie sie zu lesen ist, sagt die Anleitung des Herstellers – und nur sie.

Eine abgenutzte Kugelkupplung bekommt man nicht durch Nachziehen wieder hin: Ist die Schale ausgeschlagen, wird sie ersetzt. Das neue Teil muss zum Durchmesser des Deichselrohrs und zu den Werten auf dem Typenschild des Anhängers passen – nicht zu dem, was der Vorbesitzer montiert hatte. Eine Kugelkupplung wechselt man mit einem Schlüssel in einer halben Stunde, aber lesen Sie vorher das Typenschild.

Das Stützrad

Zwei Defekte kommen immer wieder. Der erste: Die Spindel wird schwergängig und klemmt dann, weil oben am Rohr Wasser eingedrungen und das Fett verschwunden ist. Fahren Sie das Stützrad einmal im Monat über den ganzen Hub, auch wenn Sie es nicht brauchen; knarrt es, nehmen Sie es aus der Halterung, reinigen die Spindel und fetten sie neu. Der zweite: Die Klemmung hält nicht mehr, weil der Knebel ausgeleiert ist oder weil das Rohr oval geworden ist, weil es immer an derselben Stelle geklemmt wurde. Ein Stützrad , das während der Fahrt von allein herunterrutscht, schleift irgendwann am Boden.

• Der Belag der Laufrolle: eine deutliche Abflachung, oder eine Rolle, die sich von Hand nicht mehr frei dreht.
• Der Klemmhalter : Er muss fest klemmen, ohne dass man sich daran stemmt, und sein Knebel darf nicht durchdrehen.
• Das obere Rohrende: Rost, der von innen herausläuft, zeigt an, dass die Spindel bereits angegriffen ist.
• Die Kurbel: ein Leerlaufklicken oder ein überspringender Punkt steht für eine Verzahnung am Lebensende.
• Der Rohrdurchmesser, vor jeder Bestellung zu messen: 48 mm und 60 mm sind die beiden gängigen Grössen, und sie sind nicht austauschbar.

Was die Deichsel zwischen zwei Fahrten frisst

Herbstregen und das Salz, das danach kommt, greifen die Kupplungsschale von innen an, dort, wo niemand hinschaut, und waschen das Fett in wenigen Wochen heraus. Eine Schutzhaube, nach jedem Einsatz über die Kupplung gestülpt, hält das Fett an Ort und erspart Ihnen nebenbei den schwarzen Streifen an der Hose beim Ankuppeln.

Der letzte Handgriff, und genau der, den man vergisst, wenn man täglich ankuppelt: das Stützrad bis zum Anschlag hochkurbeln und verriegeln, bevor Sie losfahren. Für alles, was die Werte auf dem Typenschild, den Führerausweis oder die Prüfung betrifft, wenden Sie sich an das Strassenverkehrsamt Ihres Kantons.