Une remorque qui se met à louvoyer sur l'autoroute n'a presque jamais un problème de suspension. Elle est chargée trop en arrière. Le plus lourd va au-dessus de l'essieu, un peu décalé vers l'avant, et le reste se répartit autour, bas et serré contre les ridelles. Ce que vous laissez en fin de plateau travaille contre vous, et quelques dizaines de kilos suffisent pour qu'on le sente au volant.
Mesurer la charge d'appui
La charge d'appui, c'est le poids que le timon pose sur la boule, et c'est d'elle que dépend le calme de l'attelage. Trop faible, la remorque devient nerveuse ; trop forte, elle allège l'avant de la voiture. Elle ne s'estime pas à l'œil. Sa valeur maximale est inscrite sur la plaque signalétique de la remorque, sur celle du dispositif d'attelage de la voiture et dans la notice du véhicule, et c'est la plus petite des trois qui fait foi. Pour la mesurer, prenez un pèse-timon, ou simplement un pèse-personne posé sous la roue d'appui, le timon amené à la hauteur de la boule.
Si la valeur ne convient pas, corrigez par petits déplacements, vingt centimètres à la fois plutôt que deux mètres. Sur un plateau de trois mètres, avancer ou reculer quelques dizaines de kilos d'un mètre change déjà nettement la mesure, et il n'en faut en général pas plus.
Sangle par-dessus ou sangles en diagonale
L'arrimage par friction et l'arrimage direct ne se mélangent pas au hasard. Dans le premier, la sangle passe par-dessus la charge et la plaque contre le plateau. C'est la pression qui empêche le glissement, ce qui demande beaucoup de tension et une bonne adhérence dessous. Dans l'arrimage direct, des sangles tendues en diagonale relient les points d'ancrage du plateau aux points prévus sur l'objet, et c'est la sangle elle-même qui retient. Elle travaille bien mieux ainsi. Une machine, une caisse lourde ou un véhicule s'arriment de cette façon, sans discussion.
Sur l'étiquette cousue, la valeur qui compte est la LC, la capacité d'arrimage de la sangle, exprimée en daN. Une sangle de 1000 daN suffit pour le bois, l'outillage et le matériel de chantier courant. Pour plus lourd, prenez une sangle large, dont la crémaillère permet de tendre sans s'arracher le dos. Mélanger des capacités différentes sur la même charge ne sert à rien, puisque c'est toujours la sangle la plus faible qui donne le ton.
Sangle d’arrimage LC 2500daN, crochet triangulaire 10m, cliquet ERGO
Sous la charge et le long des arêtes
Une bonne part du travail se fait par frottement, et un plateau métallique mouillé n'en offre presque aucun. Quelques bandes de tapis antidérapant glissées sous la charge font plus sûrement leur effet qu'une sangle supplémentaire. Elles empêchent aussi une palette de pivoter lentement sur elle-même au premier rond-point. Le rouleau se découpe au cutter et dure des années ; un seau suffit pour le ranger.
Tapis antidérapant (rouleau)
Restent les arêtes vives. Une sangle tendue sur un angle se fait scier en quelques kilomètres de vibrations, et elle rompt sans prévenir. Sur du bois équarri, de la tôle ou un profilé, enfilez un fourreau de protection sur la sangle à l'endroit du contact, ou posez une cornière dans l'angle. La charge n'en garde pas de marques non plus, ce qui compte quand le matériel transporté ne vous appartient pas.
Une voiture sur le plateau, puis le départ
Une voiture s'arrime par les roues, jamais par la carrosserie ni par les bras de suspension. Il faut quatre sangles, une par roue, tirées en diagonale vers l'extérieur, avec le frein à main serré et une vitesse engagée. Des sangles d'arrimage pour voiture gardent le véhicule appuyé sur ses propres ressorts, si bien que la tension reste constante. Passée sur un train roulant, une sangle se détend au contraire dès que la suspension travaille, et on arrive à destination avec un arrimage mou sans s'en être rendu compte.
Quel que soit le chargement, faites le tour avant de démarrer. Aucun cliquet ne doit pendre sous le plateau, aucune extrémité de sangle ne doit battre au vent. Une sangle coupée, effilochée, brûlée ou dont l'étiquette ne se lit plus est hors service, et elle ne se répare pas. Ce qui dépasse à l'arrière ou sur les côtés doit être signalé ; en cas de doute sur ce qui est admis, le service des automobiles de votre canton vous renseigne. Après deux ou trois kilomètres, arrêtez-vous pour reprendre la tension, parce qu'une charge se tasse toujours un peu.
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